Description
Plaque de reliure
Titre
Christ en croix
Au Moyen Âge, les plus précieux livres liturgiques sont pourvus de riches reliures constituées de deux plats, chacun orné d’une plaque d'ivoire ou d'orfèvrerie. Ces plats de reliure jouent alors à la fois un rôle de protection et d'ornementation du manuscrit. Au cours des siècles, la grande majorité de ces pièces ont été détachées du manuscrit.
À l’origine, cette plaque, percée de dix trous, était fixée directement sur le plat de la reliure. Elle est décorée d’émaux champlevés. Elle figure le Christ en Croix, flanqué de la Vierge et de saint Jean. Deux anges apparaissent dans les nuées, l’inscription IHS XPS (Jésus-Christ) se situe au-dessus de la tête du Christ et la main de Dieu est placée dans un nimbe crucifère. Finement travaillé, le décor est d’une grande qualité : en bronze ciselé, le corps du Christ − la figure majeure− se détache entièrement en relief, tandis que Marie, Jean et les anges, dont les corps sont ciselés en réserve dans la plaque même, sont dotés de têtes en relief. Ces différents reliefs d’applique, rapportés, établissent ainsi une hiérarchie entre les personnages. La qualité de la ciselure laisse penser que cette plaque provient de l’atelier de Maître Alpais à Limoges, grand centre d’émaux au début du XIIIe siècle.
Appartenant à la fin du XIXe siècle à une famille établie à Chypre, cette plaque a pu être importée dans cette ville lointaine à l’époque médiévale déjà, probablement lors de la quatrième croisade, décidée en 1198. On sait, en effet, que des émaux limousins ont alors été emportés par les guerriers chrétiens dans les territoires orientaux, où ils sont toujours conservés.
PLUS D’INFORMATIONS SUR L’OEUVRE
Bibliographie
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Expositions
