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Johan Sadeler fait partie d’une grande famille de graveurs bruxellois. Entre 1589 et 1595, il exerce son art à la cour de Munich, où il grave ce Jugement dernier d’après la peinture de Christoph Schwarz. L’oeuvre originale de celui que l’on surnommait « le Raphaël d’Allemagne » a été réalisée pour Renée de Lorraine, épouse de l’électeur de Bavière Guillaume V. Aujourd’hui perdue, on en connaît plusieurs copies contemporaines.
La source de cette représentation est le livre VIII des Oracles sibyllins, qui annonce le second avènement du Christ le jour du Jugement dernier. Ce recueil regroupe
les prophéties qu’auraient énoncées douze sibylles entre le IIe siècle avant J.-C. et le IIIe siècle de notre ère. Les pères de l’Église ont largement considéré ces textes, qui ont également influencé l’iconographie chrétienne jusqu’à la Renaissance (Giotto, Raphaël, Michel-Ange).