Description
Le Choix des enfants de Sparte
En 1784, Jean-Pierre Saint-Ours reçoit commande du Choix des enfants de Sparte, tableau dont il dira qu’il fut « le commencement de [sa] réputation ». Preuve de son succès, il en réalisera deux versions peintes, l’une conservée dans les collections du Musée d’art et d’histoire, et plusieurs dessinées, dont ce lavis à l’exécution virtuose. Cette feuille témoigne du talent de dessinateur de Saint-Ours, mais aussi de l’engouement croissant pour les « tableaux dessinés » dans le dernier tiers du XVIIIe siècle. Ces oeuvres permettaient aux artistes de toucher un public nouveau, moins fortuné que l’aristocratie héréditaire mais au goût « éclairé » par la fréquentation des salons, la diffusion accrue des estampes et la lecture des auteurs anciens. Néoclassique par excellence, le sujet est inspiré par la Vie de Lycurgue
de Plutarque (vers 46 – vers 125), mais fait surtout écho au Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité publié par Jean-Jacques Rousseau en 1755, qui dénonce les dérives d’une société despotique.
PLUS D’INFORMATIONS SUR L’OEUVRE
Bibliographie
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de Herdt Anne, "Deux siècles de dessin genevois au Musée Rath "De Liotard à Hodler"", Musées de Genève, n° 244, avril 1984. p.3-9, p.5 repr. n/b
de Herdt Anne (dir.), Dessins genevois de Liotard à Hodler, catalogue d'exposition, Genève, Musée Rath 12 avril-12 juin 1984, Dijon, Musée des Beaux-Arts, 22 juin 1984-17 octobre 1984, Genève: Musée d'art et d'histoire, 1984, p. 114-115, p. 19, repr. coul, p. 115, repr. n/b, cat. n° 39
Herdt Anne de, A propos d'un dessin de Saint-Ours inspiré par Plutarque, acquisition récente du Musée d'art et d'histoire, Genava, n.s., t. 28, 1980, p. 223, repr.
Gielly Louis, L'Ecole Genevoise de peinture, Genève, Ed. Sonor, 1935, pp. 77, 212
Crosnier Jules, La Société des Arts et ses collections, Genève, 1910, pp. 165-166, repr. p. 155
Baud-Bovy Daniel, Peintres genevois du XVIIIème et du XIXème siècle, Genève: Journal de Genève, 1903-1904, I, pp. 86-98-154-167, pl. hors texte XIV
Du Bois-Melly, Charles, 1821-1905, P.L. De la Rive et les premières expositions de peinture à Genève : 1769-1834, Genève, Ramboz et Schuchardt, 1868, pp. 16-17
