Dans cette aquarelle inachevée, Töpffer fait la démonstration de sa sensibilité à l’égard des malheurs ordinaires du peuple. Une femme, chargée de ses enfants en pleurs, interpelle un homme visiblement abruti par l’alcool. Sourd à sa détresse, ce dernier est vaillamment entrainé par son compagnon de beuverie, dans l’indifférence la plus complète des bourgeois et du religieux à l’arrière-plan.