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Temps moyen & Temps vrai

Le jour solaire est l’intervalle de temps qui s’écoule entre deux passages consécutifs du soleil à la verticale du méridien d’un lieu. Or, le mouvement de la terre sur son orbite n’est pas uniforme, il s’en suit que ce passage du soleil dans le plan méridien ne se produit pas à des intervalles de temps égaux.
Ainsi, le jour solaire vrai n’est pas une unité de temps régulière. Au cours des saisons, il est tantôt plus long, tantôt plus court. Il est impossible de régler une horloge sur cette unité de temps variable. Pour obvier à cet inconvénient, on remplacera le jour solaire vrai par un jour solaire moyen, c’est-à-dire qu’on imagine un soleil fictif qui effectue une course dont la durée est absolument constante. Cette durée est divisée en vingt-quatre parties égales qui sont les heures que nous donnent nos montres et pendules.
Le mouvement de cette horloge est composé de deux corps de rouage bien distincts et d’un baromètre anéroïde.
Le premier corps renferme entre ses platines le mouvement fournissant l’heure moyenne, la seconde et le temps vrai. Ce mouvement est pourvu d’un échappement à détente battant la seconde. La correction permettant d’obtenir le temps vrai (soleil) est donnée par un système, à partir du temps moyen, par une came correspondantes aux saisons faisant une révolution par an, cette dernière corrige à l’aide de leviers et d’un différentiel les aiguilles du temps vrai.
Cette came en laiton fabriquée pour le méridien de Paris est entraînée par le rouage de sonnerie, une fois par jour, et possède en outre un système tenant compte de l’année bissextile.
Ce rouage fournit les impulsions faisant sauter d’un pas tous les jours le rouage suivant. Ce deuxième corps de rouages donne les indications suivantes : jour de la semaine, jour de la lune, image de la lune, date du jour compte tenu de l’année bissextile et des mois de 30 ou 31 jours, nom du mois, date de l’année.
La troisième partie porte le baromètre anéroïde.