Elles sont artistes, donatrices, ou modèles et parmi ces dernières, certaines sont peintres, autrices ou cheffes d’état. Certaines ont vécu dans l’Antiquité, d’autres au début du 18e siècle ou encore dans la première moitié du 20e siècle. Cependant, il faut bien les chercher au sein de la collection du Musée d’art et d’histoire. Si celle-ci compte en effet de nombreux portraits féminins, ceux-ci représentent le plus souvent des épouses, des demoiselles ou des futures Madame de… sous des pinceaux maniés par des hommes.

Au MAH, ces artistes et femmes d'influence se nomment Alice Bailly, Berthe Morisot, Camille Claudel, Élisabeth-Charlotte de Bavière, Felicità Sartori, Germaine de Staël, Élisabeth Vigée Le Brun, Louise Breslau, Marguerite Vallet-Gilliard, Amélie Calame, Marie-Thérèse d’Autriche, Martha Stettler, Pompeia Plotina, Marguerite Naville, Élisabeth de Stoutz et Rosalba Carriera. Aucune d'entre elles ne doit sa célébrité à son nom d’épouse ou à son image : toutes se distinguent par leur œuvre et leur action. Et toutes ont dû faire preuve de capacités d’adaptation et de force de caractère pour parvenir à leur fin. Il n’y a aucun raison valable à ce qu’elles soient ni vues ni connues !

Dans cette sélection inspirée par un parcours audio-guidé à effectuer dans les salles, et dont les plages audio sont à retrouver sur la page Soundcloud du musée, vous découvrirez des femmes qui ont tiré tirent leur épingles du jeu tout en subissant l’ombre de leur maris ; celles qui ont dû lutter pour recevoir une formation ; celles qui ont peiné à s’affranchir de la tutelle de leur famille ; et celles pour qui l’art et le mariage ne font pas bon ménage. Vous apprendrez la manière dont s’organise la vie d’une femme indépendante ou dont la reconnaissance et la célébrité fluctuent au fil du temps.

Depuis les époques de ces femmes, certaines choses ont changé mais le chemin est encore long pour faire évoluer notre imaginaire et celui de nos enfants sur les rôles encore trop souvent assignés en fonction du genre. Nous espérons que cette galerie, et l’audioguide qui est à son origine, contribuent modestement à la réparation de l’oubli que la société égalitaire de demain exige.