En 1878, époque de la construction de son bâtiment neuf installé à la Rue Necker, l'école d'horlogerie de Genève ( 1824-) participe à l'exposition collective des écoles d'horlogerie suisses présentes à l'Exposition Universelle de Paris. Cette grande manifestation permet à l’Ecole genevoise de présenter ses méthodes et qualités de fabrication, grâce à quatre éclatés remarqués, qui ont été conservés depuis lors au sein du musée de l'école, transféré en 1944 au Musée d'art et d'histoire: « Aussi, le Conseil Administratif a-t-il tenu à conserver les ouvrages qui avaient été exposés ; (…) il lui a paru que la vitrine de l’Exposition [universelle de Paris, 1878] serait encore mieux à sa place dans le musée de l’École que dans un musée de Vienne ; elle sera un témoignage authentique de ce que l’École a pu faire et un terme de comparaison pour ce qu’elle fera par la suite. (…) » [Rapport annuel du Conseil administratif, 1878-1879].