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Cette page de manuscrit recto-verso présente un des chapitres du Kherad Nâmehi (خردنامه : Le Livre de la sagesse) dans le Livre d’Alexandre (Iskandar Nâmeh : اسکندرنامه), cinquième livre du Khamseh (خمسه : Quintet) de Nezâmi Ganjavi. Après avoir rencontré et discuté avec différents hakim (حکیم : homme de science, de sagesse et philosophe), Iskandar (Alexandre le Grand) rencontre sept sages, parmi lesquels Aristote, Socrate et Platon, avec qui il discute sur les origines de l’univers. En effet, Alexandre le Grand dans la littérature persane n’est pas un conquérant étranger mais un grand roi-philosophe en quête de vérité.
Le texte en persan à l’encre noir sur le recto présente une partie des paroles d’Aristote et enchaine avec la parole de Wallis (Thalès), dont le titre en cartouche est en encre bleu. L’illustration au verso représente la scène en générale. Alexandre en tenu bleu azur avec des motifs ornementaux dorés, est assis en tailleur sur un tapis et adossé à un arbre, légèrement en distance avec les sages. Ces derniers, de différentes teintes et différents âges, sont tous agenouillés devant le roi. D’une manière générale, les postures des figures sont souvent significatives dans la peinture persane et présentent leurs positions sociales. Les rois sont souvent assis en tailleurs, et les nobles toujours agenouillés.
La scène se déroule à l’extérieur où une haute colline bleuâtre laisse apparaître une petite partie d’un ciel doré. Quelques touffes d’herbe et des fleurs parsèment le paysage. Une palette riche avec des couleurs vives, et les éléments naturels comme un arbre isolé et des plantes dispersés s’accordent avec les principes artistiques d’art du livre à Chiraz dans la deuxième moitié du XVe siècle.
(Texte écrit sous la direction de Negar Habibi, chargée d'enseignement des arts de l'Islam, Université de Genève)