Enfant, son père l'a représenté sur de nombreux tableaux. Humaniste, Hector Hodler s’est intéressé aux questions sociales, a défendu les grévistes de 1902 et s'est engagé comme pacifiste et protecteur des animaux. Sa cause principale fut la diffusion de l'espéranto. Fondateur et premier président de l'Association universelle d’espéranto (Universala Esperanto Asocio) en 1909 qu'il instituera comme l'une de ses héritières.
Auteur d'un ouvrage sur l’organisation pacifiste des hommes (1916).