Curation

« Il est difficile de résumer l’importance de John M Armleder dans l’histoire de l’art contemporain sans risquer, presque aussitôt, de sombrer dans le confort des superlatifs. John échappe aux catégories, aux classifications, à toutes les tentatives d’ordonner les choses. Depuis bientôt cinquante ans, il se pose — souvent un instant avant l’époque elle-même — les questions que personne n’ose encore formuler, et il y répond par des gestes radicaux, évidents, déconcertants. C’est sans doute pour cela qu’on dit de lui qu’il est un « artiste d’artistes » : chaque génération le redécouvre sous un visage nouveau, comme s’il cultivait une forme très particulière de dédoublement, de réinvention continue — ce que je nomme, non sans clin d’œil pataphysique, son quotient schizophrénique. À Genève, sa ville d’origine, John a joué un rôle déterminant. À une époque où le paysage artistique local était encore peu structuré, il a multiplié les lieux, les galeries, les espaces d’expérimentation. Il a créé des circulations, des transversalités, une énergie qui a profondément transformé la scène genevoise. Son empreinte est celle d’un artiste majeur, bien sûr, mais aussi d’un catalyseur, d’un déclencheur — quelqu’un qui rend possible ce qui, sans lui, n’aurait peut-être jamais surgit. Le titre Observatoires s’est imposé à lui au fil de son exploration des collections. Il évoque à la fois l’acte de regarder et la possibilité de percevoir autrement. C’est précisément ce que propose cette carte blanche : un musée transformé en dispositif d’attention, traversé de micro-surprises, de glissements, d’apparitions et de disparitions où chaque objet retrouve sa puissance d’énigme — qu’il soit d’art ou d’usage.»

Marc-Olivier Wahler, Directeur du MAH