Description
Portrait de l'impératrice Marie-Thérèse d'Autriche (1717-1780)
C’est en 1762, date du second séjour de Liotard à Vienne, que Liotard se voit commander ce portrait que Marie-Thérèse offrira au banquier et joaillier genevois Étienne de Salles (1739-1765). La célèbre série de dessins représentant les onze enfants impériaux, également conservée au Musée d’art et d’histoire, fut exécutée à la même époque.
Affranchi des conventions académiques, soucieux avant tout de naturel et de vérité, l’artiste y représente la souveraine sur un fond neutre, sans attribut de son rang ni bijou précieux, dans une mise plus bourgeoise que royale. Il l’éclaire au jour de l’amitié qui les lie depuis 1743, révélant sans artifice la majesté et l’intelligence de son modèle.
Flaubert dit de ce portrait, qu’il vit au Musée Rath à l’occasion d’un passage à Genève en 1845 : « […] femme vers 45 à 48 ans, viande un peu molle, rose encore, pendante, l’œil humide et bon ; expression trop complexe pour être décrite ; admirable chose comme intensité. » (Notes de voyage, I, Paris, 1910).
PLUS D’INFORMATIONS SUR L’OEUVRE
Bibliographie
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