---

Recherche documentation cartel

Des dessins de jeunesse aux derniers carnets d'esquisses, le thème du peintre et de son modèle parcourt toute la production de Pablo Picasso (Malaga, 1881- Mougins, 1973); une confrontation, un face à face, qu'il illustre dans plus de trois cents oeuvres. Si l'une des premières représentations majeures du sujet date de 1914, il poursuit cette quête au fil des décennies, lui accordant une place toute particulière dans sa production des années1960, la dernière série datant de juillet 1970. De dessin en dessin, de tableau en tableau, Il interprète le thème de façon renouvelée, plaçant les personnages tantôt dans le cadre de l'atelier, tantôt dans un paysage, mais gardant souvent une même disposition : le peintre à gauche, le modèle lui faisant face, allongé. Daté de 1963, le tableau de la donation Varenne est un exemple significatif de cette recherche qu'il poursuit presque frénétiquement pendant ces quelques dernières années. Marqué par une réduction de la palette, de forts contrastes de couleurs et une simplification des formes, il présente une composition d'une parfaite symétrie. La place accordée au peintre - il semble dominer de par sa présence - est comme contrebalancée par le
traitement pictural de l'ensemble. En effet, il ne fait l'objet que de peu de coups de pinceaux alors que le modèle est, quant à lui, défini par une matière épaisse, travaillée et retravaillée presque jusqu'à l'effacement du visage. Figure proche du grotesque, le peintre fait face à ce modèle dont la réalité semble lui échapper. La touche est expressive, rapide par endroits, et la confrontation des deux personnages - comme une interrogation autour de l'acte de peindre - saisissante de vérité.

Isabelle Payot Wunderli, La donation Roger et Françoise Varenne, Genava, 2011, p 86-87