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Lancret exécute entre 1739 et 1741 quatre huiles sur cuivre représentant les quatre parties du jour. Il s’est fait une spécialité des peintures en séries (il peint les quatre saisons plusieurs fois, les quatre éléments en 1732, les quatre âges de l’homme en 1735) et en fait graver plusieurs, par Larmessin notamment, exploitant le goût pour l’achat de gravures en série. Suivant l’exemple des artistes hollandais des XVIe et XVIIe siècles, il est l’un des premiers en France à traduire ces séries en scènes de genre et non plus en scènes mythologiques ou en utilisant des figures allégoriques. Ces quatre moments de la journée (E 2019-0759-001 à 4) nous plongent dans l’univers galant d’une femme de la haute société du XVIIIe siècle.