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Georges Lemoine commence sa carrière dans la presse et publicité et étudie à l'École des Beaux-Arts de Rabat lors de son service militaire. Il travaille pour différentes maison d’éditions, notamment chez Gallimard où il illustre les textes pour enfants de nombreux grands écrivains comme J.M.G. Le Clézio, Marguerite Yourcenar, Hans Christian Andersen, Charles Dickens, Oscar Wilde, Jack London… En 1980, le Prix Honoré lui est décerné à Paris pour l’ensemble de son travail. Cet album s'inspire d'un livre qui marqua l'enfance de l'auteur et qu’il retrouva des années après dans une brocante. Il décide alors de raconter à sa manière l'histoire de ces « petits voyageurs » en les illustrant de délicats dessins au crayon de graphite.