Si le premier succès international de Ferdinand Hodler est parisien – l’exposition de "La Nuit" au Salon du Champ-de-Mars en 1891 – c’est dans les pays germaniques qu’il jouit de la plus grande renommée. Entre 1897 et 1903, il intègre ainsi les Sécessions de Munich, Berlin et Vienne, et s’y impose comme l’un des chefs de file de la peinture moderne. En 1904, il est l’invité d’honneur de l’exposition de la Sécession viennoise, dont il signe l’affiche, et où il retrouve ses camarades Gustav Klimt (1862-1918) et Emil Orlik (1870-1932).