Entre 1907 et 1908, Cuno Amiet réalise une série de six autoportraits, dont est issu notre tableau, dans lesquels il multiplie les expérimentations autour de la touche et de la couleur. Comme Ferdinand Hodler (1853-1918), qu’il rencontre en 1897 et aux côtés duquel il expose à la Sécession de Vienne en 1904, Amiet a toute sa carrière durant utilisé sa propre image. De manière similaire, il privilégie le portrait en buste. L’autoportrait, chez Amiet, constitue avant tout la base de ses recherches formelles et de coloriste. Dans les premières années du XXe siècle, le peintre s’attaque au problème du rapport entre figure et fond dans la recherche d’une harmonie globale du tableau. On trouve déjà dans le Portrait d’Auguste de Niederhausern, dit Rodo (inv. 1953-14) de 1904, également au musée, la touche divisionniste ainsi que la dominante chromatique, verte dans ce cas-là. L’Autoportrait en blanc, réalisé trois ans plus tard, présente cependant plus de liberté dans l’utilisation de la touche colorée. Ainsi, l’impression monochrome s’estompe lorsque l’on s’approche de la toile.