En 1910, le Musée d’art et d’histoire s’enorgueillit de posséder une collection de vases grecs d’importance européenne, constituée dès le début du XIXe siècle grâce à la générosité de collectionneurs genevois. La présentation des céramiques se veut exhaustive, les plus beaux exemplaires côtoyant de simples tessons aujourd’hui réservés à l’étude. À des fins didactiques, on adopte un classement par typologie et lieu de fabrication. L’accumulation qui en résulte, dans et même sur les vitrines, participe d'une esthétique chargée. Certains grands vases sont présentés sans protection sur un piédestal. Les textes accompagnant les objets sont succincts et l’iconographie de la céramique est interprétée essentiellement d’après la lecture des textes antiques.