Byron, fuyant l'Angleterre, arrive à Genève le 25.05.1816 où il descend à l'hôtel de Sécheron et où il rejoint ses amis Percy et Mary Shelley. Jusqu'en octobre, il séjourne à la villa Diodati à Cologny avec sa maîtresse Claire Clairmont et un jeune médecin, John William Polidori; les Shelley résident dans une demeure à proximité. Ce groupe ne sort que rarement, la météorologie de l'été 1816 étant désastreuse suite à l'éruption l'année précédente du volcan Tambora (Indonésie) dont les importantes déjections de cendres ont eu en effet aux conséquences climatiques mondiales.
Byron découvre les paysages lémaniques et alpins rendus célèbres par l'œuvre de Rousseau, en juin avec Percy Shelley et en septembre avec John Cam Hohouse; le site de Chillon lui inspirera un célèbre poème rédigé la même année à Lausanne, à l'hôtel de l'Ancre ("Le prisonnier de Chillon" dédié à la captivité du Genevois François Bonivard aux premiers temps de la Réforme) ; il rencontre Madame de Staël à Coppet qui lui lit des extraits du Faust de Goethe qui lui inspireront son poème dramatique "Manfred" (1817).
Auteur notamment de "Le Pèlerinage de Childe Harold" (Childe Harold's Pilgrimage)(1812-1818).